Хронограф русский это древнерусское историческое, отчасти компилятивное сочинение типа хроники. В отличие от летописи хронограф русский состоит не из погодных статей, а из новелл с законченным сюжетом. Особое распространение хронографы получили в 15-17 веках, хотя первый из них (хронограф по великому изложению) был составлен на Руси в 11 веке (не сохранился). Содержательной основой части хронографа являются переводные византийские хронографы (Георгия Амартола, Иоанна Малалы и др.). К числу подобных хронографов относится Летописец Еллинский и Римский (15 век) — «крупнейший древнерусский компилятивный хронографический свод, содержащий изложение всемирной истории от сотворения мира и до времени византийского императора Романа Лакапина (920-944) с добавлением перечня последующих византийских императоров вплоть до Мануила Палеолога (1391-1425) и русской статьи о взятии Константинополя крестоносцами в 1204 г. Основой другой группы древнерусских хронографов, наряду с обзором всемирной и библейской истории, становится русская история и история южных (а также западных — в отдельных редакциях) славян.
Источником сведений для этих хронографов являются не только византийские памятники, но и русские исторические повести и летописи, южнославянская и русская агиография. Эти хронографы имеют общее название — «Русский хронограф», который известен в нескольких редакциях (первая редакция — 1512; вторая редакция — 1617); каждая из них сохранилась до нашего времени во многих десятках списков. Русский хронограф — литературный памятник, отразивший настроение русского общества в тот период, когда после падения Византии Московская Русь осознала себя законной наследницей великих держав прошлого, «третьим Римом». Несмотря на мозаичность источников, Русский хронограф представлял собой единое повествование с четкой композицией, был единым идейно и стилистически. К нему обращались как к источнику занимательного чтения и нравоучительных выводов. Наряду с историческими лицами в Русском хронографе, в отличие от летописи, появляются безымянные герои («некий человек разумен»). Во второй редакции Русского хронографа (1617) намечается, кроме того, развитие нового, более светского, в отличие от предшествующего агиографического, стиля. Здесь уже нет резкого противопоставления злых персоналий и добрых, нет и строгого осуждения грешников и злых. Третья группа хронографов — это так называемые хронографы «особого состава», большое количество которых возникает в 17 — начале 18 века. Это хронографические компиляции, выполненные по заказу отдельных лиц для их личного пользования и существующие, как правило, в единственном списке. В 17 веке хронографический жанр перестает развиваться (однако хронограф различных редакций продолжают переписываться до конца 18 века) — появляются первые собственно исторические труды, такие, как «Синопсис» (1674) И.Гизеля и «Скифская история» (1692) А.И.Лызлова.
Слово хронограф произошло от греческого chronos — время и grapho, что в переводе означает — пишу.
